Il courut la fois suivante au Cotati Raceway en Californie du nord, signant d'excellents chronos le
samedi aux essais malgré les fantaisies de son moteur. Le dimanche, il bataillait contre le pilote professionnel Ed Leslie quand le problème se précisa. "Nous étions en pleine bagarre pour la première place", relate McQueen, "quand l'eau a commencé à passer dans un cylindre par une fêlure de la culasse". La bougie n'a plus donné et le moteur a fonctionné sur 3 cylindres.
Le circuit de Cotati
McQueen rétrograda. "ça ma mis en rogne et j'ai commencé a le forcer exagérement, virant en contre-braquage total, glissant dans l'herbe et sur les bordures... J'ai fini par aller trop fort et j'ai arraché un des petits haut-parleurs placés près de la piste. Puis j'ai reçu un gravillon dans mes lunettes qui m'a aveuglé et j'ai fait un tout-droit dans l'herbe."
